１９８１年１０月１日，国际奥委会在联邦德国巴登巴登举行的会议上作出决定，把乒乓球列入奥运会比赛项目。
    １９８２年４月２５日在匈牙利布达佩斯举行的欧洲乒联会议上，国际奥委会主席萨马兰奇宣布，乒乓球从１９８８年开始列为奥运会的比赛项目。他把国际奥运会会旗授予国际乒联主席伊万斯。萨马兰奇表示欢迎国际乒联加入国际奥委会和乒乓球从１９８８年起成为奥运会正式比赛项目。
    伊万斯说，１９８８年奥运会乒乓球赛只有男、女单打和男、女双打四个项目。国际奥委会的政策是尽可能减少团体项目。国际乒联刚加入奥运会，必须接受这种限制。他还说，他们同奥委会达成的第一个协议是只能派６４名男运动员和３２名女运动员，在奥运会上举行男、女单打比赛，后与奥委会负责人再次商量，增加了男、女双打。
    伊万斯还说，每个协会可有男、女各两名选手先参加分六个地区举行的预选赛，争取出线资格。１９８８年奥运会乒乓球四项决赛都将先分小组比赛，然后由小组冠军进行淘汰赛。他认为这种办法可使每个参加者有更多的比赛机会。